Sex Trumps Sports as a Sleeping Aid

Kassel, Germany - Even though humans sleep away about one-third of their lives, sleep science is relatively new. But the latest results show that sex trumps sport as a sleeping aid. These are just some of the results presented at the annual convention of the German Sleep Society (DGSM) in Kassel, central Germany, where 1,500 scientists recently gathered to discuss factors contributing to good and healthy sleep. "Earlier, people thought that sleeping disorders were the result of other diseases. Today, we know that it's the opposite and many diseases get worse or exist because the patient sleeps poorly," says Geert Mayer, head of the DGSM. "Cardiological and circulatory problems are often precipitated by unsound sleep lasting for a longer period.

.

We've also established a significant connection between sleeping disorders and diseases like dementia or Parkinson's," added the neurology professor. According to one study, 69 per cent of Parkinson's patients have had sleeping disorders in the past which often start in childhood. "About 40 per cent of all small children have sleeping disorders. They usually disappear over time, but it's not unusual for older children to suffer from daytime sleepiness. About one-third of pre-teens and teens are affected," said Alfred Wiater, the head of a paediatrics clinic in Cologne. The numbers are significantly higher in Japan. "But they're rising here as well, which has a major affect on academics. Imagine a class where a third of the students aren't participating because they're dead tired." Wiater recommends reducing a child's media consumption to promote sleep.

.

"An hour a day in front of the television or a computer can be enough to lead to sleeping disorders." But timing is also a key factor. "An exciting movie or video game right before bedtime delays tuning out. The contents of the show or the game are also important as they could lead to nightmares." And exhaustion in children is no small matter. "Most children with sleeping disorders have some kind of mental disturbances, like fears, depression or hyperactivity." "Four hours for men, five for women and six for idiots," was Napoleon Bonaparte's take on sleeping requirements.

.

He is believed to have survived on even less sleep. "There are no hard and fast rules. Not even a rule of thumb," says Mayer in response. "We often get old people who want their eight hours of sleep. But their body doesn't need that much. Others complain that they only feel well rested after nine hours of sleep, which is also completely normal." People who try to impress others by getting away with as little sleep as possible can soon find themselves in dangerous territory. "Everyone needs his sleep. And we have no proof that people can train themselves to get by with less sleep." Nonetheless, in the industrialized world, the amount of time spent sleeping has dropped by 1.5 hours. The average German sleeps about 7.1 hours a day.

.

To ensure that sleep is recuperative, researchers recommend a healthy diet and plenty of exercise. Fresh air and exercise contribute to healthy sleep. But it is best to take things easy before bedtime. "Exercise and other stimuli sends out hormones that keep the body awake internally," warns Mayer. Though there is one exception to the rule - sex. "We suspect there are positive benefits because the body gets stimuli, but then relaxes."

Source: eFluxMedia

Το σεξ είναι το καλύτερο υπνωτικό

Η ερωτική πράξη πριν κοιμηθούμε μας χαλαρώνει πολύ περισσότερο από ό,τι το χαμομήλι ή τα ηρεμιστικά

Από τον ΣΠΥΡΟ ΜΑΝΟΥΣΕΛΗ

Οτι το σεξ κάνει καλό στην υγεία αποτελεί πλέον κοινοτοπία, μια εμπειρική διαπίστωση που έχει επιβεβαιωθεί κατ' επανάληψη από ειδικές έρευνες. Τώρα η επιστήμη έρχεται να δικαιώσει έναν άλλο κοινό τόπο, ότι το σεξ κάνει καλό στον ύπνο.

Πράγματι, Γερμανοί γιατροί ειδικοί στην έρευνα του ύπνου, μέλη της Γερμανικής Εταιρείας Υπνου (DGSM), οι οποίοι συναντήθηκαν πρόσφατα στο Κάσελ, στο πλαίσιο του ετήσιου συνεδρίου τους, συμφώνησαν ότι η μοναδική δραστηριότητα που είναι ικανή να ενεργοποιεί το σώμα, αλλά και ταυτόχρονα το χαλαρώνει, εξασφαλίζοντας έναν ήσυχο και απολαυστικό ύπνο, είναι η σεξουαλική πράξη.

Σύμφωνα με τους Γερμανούς ειδικούς, η ευεργετική επίδραση του καλού ύπνου στην υγεία του οργανισμού θεωρείται πλέον αναμφισβήτητη. Παράγοντες που συμβάλλουν στη διασφάλιση της καλής ποιότητας του ύπνου είναι η καλή και ισορροπημένη διατροφή και η φυσική άσκηση, όχι όμως κατά τις βραδινές ώρες, γιατί τότε απελευθερώνονται διεγερτικές ορμόνες, οι οποίες διατηρούν το σώμα ενεργό και τον εγκέφαλο ξύπνιο, δυσχεραίνοντας την έλευση του ύπνου.

Μόνο το σεξ, μολονότι είναι μια σωματική δραστηριότητα, μπορεί να χαλαρώνει και όχι να διεγείρει το σώμα. Αντίθετα, ιδιαίτερα βλαβερή και εξαιρετικά επικίνδυνη για την υγεία χαρακτηρίστηκε από τους Γερμανούς ειδικούς η σημερινή τάση των Δυτικών να κοιμούνται λίγο. Οι εντατικοί ρυθμοί ζωής σπρώχνουν όλο και περισσότερους ανθρώπους στη σταδιακή μείωση των ωρών του ύπνου.

Η τάση αυτή έχει τις ρίζες της σε παλαιότερες προκαταλήψεις. Χαρακτηριστική είναι η πρόταση του Ναπολέοντα: «Τέσσερις ώρες ύπνου για τους άνδρες, πέντε για τις γυναίκες και έξι για τους διανοητικά ανάπηρους». Ολοι έχουν ανάγκη τον ύπνο, όπως υποστηρίζουν με τις έρευνές τους οι Γερμανοί ειδικοί, άλλος περισσότερο και άλλος λιγότερο. Πάντως, δεν υπάρχει καμία επιστημονική απόδειξη ότι ορισμένα άτομα κατορθώνουν να «εκπαιδεύσουν» τον οργανισμό τους ώστε να κοιμάται το ελάχιστο που του είναι απαραίτητο.

Παλαιότερα οι άνθρωποι πίστευαν ότι ο διαταραγμένος ύπνος οφείλεται σε παθολογικά αίτια. Σήμερα, αντίθετα, η σχέση αιτίας-αποτελέσματος έχει αντιστραφεί, καθώς έχει επιβεβαιωθεί ότι η χρόνια αϋπνία ευνοεί την εκδήλωση ορισμένων ασθενειών, όπως οι καρδιαγγειακές ή νευροεκφυλιστικές, όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον.

Ερευνα έδειξε ότι το 69% των ασθενών με Πάρκινσον είχε προβλήματα ύπνου τα προηγούμενα χρόνια. Σε ορισμένες μάλιστα περιπτώσεις, τα προβλήματα αυτά είχαν ήδη ξεκινήσει από την παιδική ηλικία. Στα μικρά παιδιά, το ποσοστό των ατόμων με προβληματικό ύπνο αγγίζει το 40%, ποσοστό ιδιαίτερα υψηλό και ανησυχητικό, καθώς προοιωνίζεται τη μελλοντική εκδήλωση άλλων προβλημάτων, όπως νοητικών διαταραχών, κατάθλιψης, υπερκινητικότητας.

Στην Ιαπωνία, περίπου το ένα τρίτο των παιδιών που βρίσκονται στην προεφηβική ή την εφηβική ηλικία εμφανίζουν ξαφνικές κρίσεις νύστας κατά τη διάρκεια της ημέρας, επειδή έχουν κοιμηθεί λίγο ή άσχημα τη νύχτα. Για τα μικρότερα παιδιά οι ειδικοί συνιστούν τη μείωση στο ελάχιστο των ωρών που το παιδί κάθεται μπροστά στον υπολογιστή ή παρακολουθεί τηλεόραση, διότι ακόμη και μία ώρα αρκεί για να διαταράξει την ομαλή λειτουργία του ύπνου.*

Ελευθεροτυπία 2 - 08/11/2008