European Court upholds Greeks inheritance right

European Court of Human Rights

The European Court of Human Rights has upheld the right of Greek nationals to inherit property in Istanbul, saying that Turkey has violated their property rights. The court fell short of fining Turkey, instead urging both parties to seek a compromise over the disputed property.

The ruling on a case brought in 2002 by Ioannis and Evangelos Fokas – brothers from Katerini, Greece – relates to three apartment blocks left to them by their sister, Polyxeni Pistika, who lived in Istanbul.

The applicants asserted that they had been deprived of their right to the inherited possessions as a result of Turkish authorities’ refusal to recognize them as the legal heirs of the immovable property. The Fokas brothers further alleged that they had been discriminated against on the basis of their ethnic origins and religious beliefs.

One of their lawyers, Achilleas Demetriades, said Wednesday that the ruling essentially opened the way for anyone with inheritance rights in Istanbul. “At least, these people might register a claim on property previously owned by their parents or grandparents,” he said. The two plaintiffs were also claiming 19 million euros in damages from Turkey for being deprived of the use of their property. If the Turkish government refuses to pay this amount, there is a second claim for 5.5 million euros, equivalent to the estimated value of the property.

The court’s ruling was also welcomed in Greece with the government praising it as a major step. “With this ruling, the property rights of the Greeks who have assets in Turkey have been recognized. The ruling would pave a way for other Greek citizens to pursue their cases,” Foreign Minister Dora Bakoyanni said in a written statement. Bakoyanni also said the Greek government was actively involved in the Foka’s case, adding: “We are optimistic about similar pending cases, in which the government is also a participating party.”

Replying a questing over the Foka’s case, Turkish Foreign Minister Ahmet Davutoğlu said: “We are closely following these cases. We will make the mandatory interventions.”

Achilleas Demetriades
Achilleas has been a practising lawyer in Cyprus since 1988 advising on regulatory and public affairs issues. Though a specialist in competition and intellectual property policy, Achilleas has also been active on a number of human rights issues both at the legal level and before the executive and legislative branches of the Cypriot Government. Achilleas is a member of the English Bar and holds an LLM in International Trade from Georgetown University.
Contact Information
FIPRA Cyprus P.O. Box 216461511 NicosiaCyprus
Tel.: + 357 22 676 060/61Fax: + 357 22 676 061Mobile: + 357 99 478 847

Ανοίγει ο δρόμος διεκδίκησης περιουσιών των Ελλήνων στην Κωνσταντινούπολη

Ευρωπαϊκή απόφαση-κόλαφος για την Τουρκία Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων δικαίωσε δύο αδέλφια που επί 18 χρόνια διεκδικούσαν την περιουσία τους στην Πόλη.

Χαστούκι για την Τουρκία αποτελεί χθεσινή απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, με την οποία ανοίγει ο δρόμος για τη διεκδίκηση των περίπου 12.000 ελληνικών περιουσιών, συνολικής αξίας 14 δισ. ευρώ, που έχουν δημευθεί παράνομα από το τουρκικό κράτος.

Με την ομόφωνη απόφαση των επτά ευρωπαίων δικαστών, μεταξύ των οποίων και μία Τουρκάλα, η γειτονική χώρα καταδικάστηκε για την υπόθεση της περιουσίας Ελληνίδας της Κωνσταντινούπολης, αξίας 19.000.000 ευρώ.

Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (ΕΔΑΔ) με απόφαση του αναγνωρίζει τα κληρονομικά δικαιώματα στην Τουρκία Ελλήνων υπηκόων, ενώ απέρριψε τα επιχειρήματα της Τουρκίας, αναφορικά με την «αρχή της αμοιβαιότητας».
Συγκεκριμένα, σε προσφυγή των Ευάγγελου και Ιωάννη Φωκά από την Ελλάδα, το ΕΔΑΔ έκρινε ότι η Τουρκία παραβιάζει το άρθρο 1 του Πρωτοκόλλου 1 της Ευρωπαϊκής Σύμβασης Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων για προστασία του δικαιώματος της περιουσίας.

Την προσφυγή χειρίστηκε στο Δικαστήριο ο γνωστός από τις υποθέσεις Λοϊζίδου και Ξενίδη-Αρέστη Κύπριος δικηγόρος Αχιλλέας Δημητριάδης. "Η απόφαση είναι πολύ σημαντική, γιατί θα ανοίξει το δρόμο στην πορεία διεκδίκησης περιουσιών των Ελλήνων στην Κωνσταντινούπολη, τους οποίους το τουρκικό κράτος εμποδίζει να κληρονομήσουν τις περιουσίες των προγόνων τους, διότι δεν είναι Τούρκοι υπήκοοι" δήλωσε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο κ. Δημητριάδης.

Ο Αχιλλέας Δημητριάδης ανέφερε ότι τώρα οι αδελφοί Φωκά ζητούν αποζημιώσεις γύρω στα 19 εκ. ευρώ για απώλεια χρήσης της περιουσίας τους και διεκδικούν να πάρουν πίσω τα ακίνητα. Αν δεν πάρουν τα ακίνητα πίσω, τότε θα ζητηθούν πρόσθετες αποζημιώσεις για την αξία των ακινήτων.

Η απόφαση αφορά την προσφυγή κατά της Τουρκίας των Ελλήνων υπηκόων Ιωάννη και Ευάγγελου Φωκά, οι οποίοι διεκδικούν τα κληρονομικά δικαιώματα της αδελφής τους Πολυξένης Φωκά- Πιστικά, η οποία απεβίωσε στην Κωνσταντινούπολη το 2000, αφήνοντας μεγάλη περιουσία - δύο επταόροφες πολυκατοικίες - στην πιο γνωστή περιοχή της Κωνσταντινούπολης, στο Ταξίμ.

Το Τουρκικό Δικαστήριο είχε αποφασίσει ότι η Πολυξένη δεν μπορούσε να κληρονομήσει τους θετούς γονείς της, γιατί ήταν Ελληνίδα.

Μετά το θάνατο της Φωκά οι αιτήσεις των αδελφών της να αναγνωριστούν ως κληρονόμοι απορρίφθηκαν από το Ειρηνοδικείο της Κωνσταντινούπολης και το Ακυρωτικό Δικαστήριο της Άγκυρας. Η προσφυγή στο ΕΔΑΔ κατατέθηκε τον Μάρτιο του 2002 .

Ο κ. Δημητριάδης ανέφερε ότι την υπόθεση στο ΕΔΑΔ του ανέθεσε ο δικηγόρος των αδελφών Φωκά, Δημήτρης Γκελντής. Στην υπόθεση συνεργάστηκε και ο τούρκος δικηγόρος κ. Ο. Χεμσινλιογλού.

Μεγάλης σημασίας απόφαση, η οποία ανοίγει τον δρόμο σε χιλιάδες Έλληνες να διεκδικήσουν ακίνητες περιουσίες στην Κωνσταντινούπολη.