Pirates of the Mediterranean

By Alexander-Michael Hadjilyra

On Monday, 24 November 2008, two exploration vessels searching for hydrocarbons in Cyprus’ exclusive economic zone were harassed by a Turkish warship to the south of Limassol. This is NOT Turkey’s first attempt to impede Cyprus’ oil exploration, as a similar incident took place less than two weeks ago, on 13 November, when two Turkish warships harassed another exploration vessel 27 nautical miles off the coast of Paphos. According to the Foreign Minister, Marcos Kyprianou, a formal protest was lodged with the United Nations and the European Commission: “Such moves by Turkey are illegal according to international law and violate the very principles of international law. Certainly we are not going to accept this”, he added. Government Spokesman, Stephanos Stephanou, told that “we are monitoring this situation very closely to protect and exercise our international rights of the sea and economic interests”. President Demetris Christophias declared that “we will protect our sovereign rights”.

Cyprus has received applications for oil exploration permits for a 70.000 Km² area in the Mediterranean, to the south and southwest of the island. Officials say provisional data indicate that there are substantial oil and gas deposits in a sea area separating Cyprus from Egypt and Lebanon. Cyprus has exploration and exploitation deals with Egypt and Lebanon, prompting angry protests from Turkey. Incidents like the ones that transpired this month take us back to different times and places, when the seas were a dangerous place to be, as your life was under constant threat by pirates, and your belongings were hard to keep your own for long. They take us back to a time where no International Sea Law existed, and they once again remind us of the many Turkish violations of the United Nations’ mandates and resolutions.

They frustrate us, as we can no longer allow Turkey to defy International Law and to make a mockery out of fundamental human and other rights, both within its state and outside of it. They remind us of the 34,85% of Cyprus that has been under illegal Turkish occupation for over 34 years now, they remind us of the 185.000 G/C refugees that were violently and forcibly displaced from their homelands, they remind us of the 1.493 missing persons, and they remind us of the daily reality we have to endure, as a result of the constant occupation of Cyprus, the illegal presence of 115.000 settlers from Anatolia in the occupied areas, as well as the unlawful presence of the Turkish military in occupied Cyprus, whose army has prevented EuroMPs from entering Varosha, whose navy harasses ships in the exclusive economic zone of Cyprus, and whose air force almost daily causes episodes over the Aegean Sea. But above all, they remind us of the convenience with which Turkey handles delicate subjects such as state sovereignty, national status, genocide etc.

Enough is enough. There will be no more tolerance for these insults! (part of this article was published on gibrahayer)Πειρατές της Μεγογείου

Αλέξανδρος-Μιχαήλ Χατζηλύρας

Τη Δευτέρα, 24 Νοεμβρίου 2008, δύο ερευνητικά σκάφη που αναζητούσαν υδρογονάνθρακες στην αποκλειστική οικονομική ζώνη της Κύπρου παρενοχλήθηκαν από ένα τουρκικό πολεμικό πλοίο νότια της Λεμεσού. Αυτή ΔΕΝ είναι η πρώτη προσπάθεια της Τουρκίας να παρεμποδίσει τη διερεύνηση πετρελαίου της Κύπρου, καθώς ένα παρόμοιο περιστατικό έλαβε χώρα λιγότερο από δύο εβδομάδες πριν, στις 13 Νοεμβρίου, όταν δύο τουρκικά πολεμικά πλοία παρενόχλησαν ένα άλλο ερευνητικό σκάφος 27 ναυτικά μίλια από την ακτή της Πάφου. Σύμφωνα με τον Υπουργό Εξωτερικών, Μάρκο Κυπριανού, υποβλήθηκε επίσημη διαμαρτυρία στα Ηνωμένα Έθνη και την Ευρωπαϊκή Ένωση: “Τέτοιες κινήσεις από την Τουρκία είναι παράνομες σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο και παραβιάζουν τις ίδιες τις αρχές του διεθνούς δικαίου. Σίγουρα δεν πρόκειται να το δεχθούμε αυτό”, πρόσθεσε. Ο Κυβερνητικός Εκπρόσωπος, Στέφανος Στεφάνου, είπε ότι “παρακολουθούμε πολύ στενά αυτή την κατάσταση για να προστατέψουμε και να εξασκήσουμε τα διεθνή μας θαλάσσια δικαιώματα και τα οικονομικά μας συμφέροντα”. Ο Πρόεδρος Δημήτρης Χριστόφιας δήλωσε ότι “θα προστατέψουμε τα κυριαρχικά μας δικαιώματα”.

Η Κύπρος έχει δεχθεί αιτήσεις για άδειες εξερεύνησης πετρελαίου για μια περιοχή 70.000 Km² στη Μεσόγειο, στα νότια και νοτιοδυτικά του νησιού. Αξιωματούχοι αναφέρουν ότι προσωρινά δεδομένα έχουν ενδείξεις ότι υπάρχουν αξιόλογα κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου στη θαλάσσια περιοχή που χωρίζει την Κύπρο από την Αίγυπτο και το Λίβανο. Η Κύπρος έχει συμφωνίες έρευνας και εκμετάλλευσης με την Αίγυπτο και το Λίβανο, προκαλώντας άγριες διαμαρτυρίες από την Τουρκία. Περιστατικά σαν αυτά που διαδραματίστηκαν αυτό το μήνα μας μεταφέρουν σε διαφορετικές εποχές και μέρη, όταν οι θάλασσες ήταν ένα επικίνδυνο μέρος να βρίσκεσαι, καθώς η ζωή σου βρισκόταν υπό μόνιμη απειλή από πειρατές, και τα υπάρχοντά σου ήταν δύσκολο να μείνουν δικά σου για πολύ. Μας μεταφέρουν σε μια εποχή που δεν υπήρχε Διεθνές Δίκαιο της Θάλασσας, και μας υπενθυμίζουν για άλλη μια φορά τις πολλές τουρκικές παραβιάσεις των εντολών και των ψηφισμάτων των Ηνωμένων Εθνών.

Μας αποκαρδιώνουν, αφού δεν μπορούμε πλέον να επιτρέπουμε στην Τουρκία να αψηφά το Διεθνές Δίκαιο και να κάνει περίγελο θεμελιώδη ανθρώπινα και άλλα δικαιώματα, τόσο μέσα στο κράτος της όσο και έξω από αυτό. Μας θυμίζουν το 34,85% της Κύπρου που βρίσκεται υπό παράνομη τουρκική κατοχή για πάνω από 34 χρόνια τώρα, μας θυμίζουν τους 185.000 Ε/Κ πρόσφυγες που εκτοπίστηκαν με βία και εξαναγκασμό από τις εστίες τους, μας θυμίζουν τους 1.493 αγνοούμενους, και μας θυμίζουν την καθημερινή πραγματικότητα που πρέπει να υπομένουμε, ως αποτέλεσμα της συνεχούς κατοχής της Κύπρου, της παράνομης παρουσίας των 115.000 εποίκων από την Ανατολία στις κατεχόμενες περιοχές, καθώς και την άνομη παρουσία του τουρκικού στρατού στην κατεχόμενη Κύπρο, του οποίου ο στρατός ξηράς έχει παρεμποδίσει Ευρωβουλευτές να εισέλθουν στα Βαρώσια, του οποίου το ναυτικό παρενοχλεί πλοία στην αποκλειστική οικονομική ζώνη της Κύπρου, και του οποίου η αεροπορία σχεδόν καθημερινά προκαλεί επεισόδια πάνω από το Αιγαίο πέλαγος. Μα πάνω απ’ όλα, μας θυμίζουν την ευκολία με την οποία η Τουρκία χειρίζεται ευαίσθητα θέματα όπως κρατική κυριαρχία, εθνική υπόσταση, γενοκτονία κτλ.

Ως εδώ και μη παρέκει. Δεν θα υπάρξει άλλη ανοχή γι’ αυτές τις προσβολές! (τμήμα του άρθρου δημοσιεύθηκε στο gibrahayer)